第 81 章_穿越之民国草台班
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第 81 章

  茶楼的行市变不变好,凤兰卿是不知道的,他只知道自己的运气十分之差,宣九童当初说好了是来配三周的戏,虽然被老板盛情挽留,又多待了三天,狠狠地卖了一回满堂票,但到底没有留下来,他一直提着的心,也暗暗松了口气,接下来的时间阳春茶楼的生意着实冷清了几天,老板愁得很,不过这和他有什么关系,他是一早说好的拿包银,就是一个座儿不卖,也得按数给钱。

  可是宣九童虽然是走了,自己为了提足精神和他斗戏,吸惯了的大烟瘾却断不了,他心里也知道这东西断断不好,虽然身边的人也说某老板,某官员都吸着,但人家由小及大循序慢进,自己一上来就每日都要吸,量大得已经成了瘾,一旦有一日迟了片刻,就哈欠鼻涕一起来,满不是个事儿。

  那一日他晚上的戏是四郎探母,配戏的是外面请来的须生齐老板,凤兰卿满心里瞧不上他,说是宗的谭派,其实哪里拜过谭鑫培,不过是胡乱这么叫的。当初唱堂会,姓齐的不过是排在前三热场子的人,自己,大师哥,明师弟,五奎,哪个不在他后面,现在也像模像样唱出名头来了,水牌子上的名字竟然写得和自己一般大。

  他既存了这个不屑的念头,晚戏就不大放在心上,正好一个在京做生意的福建客商,四五年了都是一直连人带戏地捧他,每开新戏锦帐绣帷挂满一台给他撑面子的老熟人,因最近结了生意要回南去,在东兴楼摆酒辞他,他不好不去,去了又不免喝多了几盅,坐黄包车回茶楼的时候场上已经开始打发小戏子垫戏,戏班管事急得火烧眉毛一般,亲自端着茶壶催着他扮上,到底没留出抽一口的工夫,上了场就觉得不大得劲,脚下软绵绵的,头晕眼花,提不起嗓子来,若是平素熟人搭戏呢,他一个眼神过去,对方心领神会,自然就配合着马后,但今天搭戏的是姓齐的,就算他肯下这个面子,人家肯不肯接还是一回事。

  果然就出了事,在唱到后面那段对口快板的时候,本当是珠玉落盘的爽脆流水,凤兰卿一口气没接上来,生生倒了嗓子脱了板,立刻台下哄声四起,花生壳茶碗雨点一般地飞上台来,他又羞又臊,撑着还要把戏唱完,一抹头就回了后台,大哭了一场。

  雪上加霜的是茶楼老板居然借这个机会,要降他的包银!凤兰卿是抬身价抬惯了的人,哪能受得了这个气,立刻拿起架子,扬言要辞了去,没想到对方一点儿不犯难,立刻就回了他的戏,连夜催着人改了幌子招牌海报,水牌子都重新写过,又请他尽早搬行李,好给齐老板挪地方。

  凤兰卿骑虎难下,只得带了行李和小跟班回了自己寓所,在家里闷了三天,开始四处打电话,上门拜访,把自己目前没有固定班子的风声放出去,好让那些管事的来三顾茅庐请自己出山。

  没想到好事不出门,坏事传千里,也不知道哪个黑心戏评家在报纸上把这事宣扬开来,一夜之间谁都知道凤兰卿倒了嗓子,怕是唱不成了。

  没奈何,他低头去找明月楼,希望能在他班子里搭一脚,明月楼倒是见了他,和颜悦色地劝了他几句,又说:“我是以武生见长的,那几出拿手戏多年唱得纯熟,却从没搭过青衣花旦,班子里都是老搭档,别的角儿一时搭不进,怕是收容不了你。”请了他一顿酒,打发了出来。

  第二日他就听说阳春茶楼重金聘请了宣九童,齐老板因为包银没谈拢,并不再唱,如此他又有了希望,想着宣九童算是自己后辈,拉不下脸去开口,又找上明月楼,希望他能出面说项,明月楼含笑听完了他的来意,叹道:“一个是师弟,一个是徒弟,都是自己人,你让我向着哪一个?”

  凤兰卿虽然心里恨不得他立刻把宣九童招回来给自己腾地方,但嘴上却说不出口,明月楼又道:“我的状况你也晓得,无非是刘大公子肯帮忙,我和他的交情说浅不算浅,只是说深也不算深,如今九童年纪大了,出落得玉树临风,身段也好,唱腔也好,我看那张脸比我还讨喜几分,若我真为了你催逼他,他忍这口气还罢,若索性豁出去,搞不好,咱们师兄弟俩就一个下场了。”

  凤兰卿明知他是在推托,但这个理由也算充分,于是只能郁闷地回了寓所,下黄包车的时候看见大门半开,看门的老头坐了个小马扎,眯着眼睛正在那里听话匣子,全没有事做,门口冷冷清清,踪迹皆无,全没有往日人来车往,路上尘土飞扬,跟班们忙的团团转迎客接待的光景,心里一酸,撩起长衫进了门,坐在房里怔忪了半天,也不免落了几滴泪。

  而成功挤下师叔顺利上位的宣九童,却仿佛没事人一般,他还住在明月楼的宅子里,每日里雷打不动都要先练一趟功,然后去正房问候过师父再出门,晚上从阳春茶楼散了戏也不住下,照例坐了黄包车回来。

  明月楼并不大管他,只是对管家提了一句,说这孩子最近开销大,每日出去兜里也该有三五块钱。管家听了,便也送了零钱过来供他花用。

  他这一日吃罢了午饭,出门信步就走到丁家来,一进胡同,隔着院墙就听到文大爷的胡琴声,伴着金玉香醇厚苍凉的唱腔,正是才学的未央宫:“尊一声相国听端的,楚平王无道行无义……”

  他就这么在胡同里站着,仰起头呆呆地听,脸上带着一丝微笑,身边人来了又去也浑不在意,只入神地侧耳细听院中人按着板眼一字一句地唱完这段未央宫:“难道我今天要学伍子胥,也要身首离!”

  一段唱完,里面有丁叔的叫好声,又有文大爷的谦虚声,两人说了几句,丁叔笑道:“一时兴起,都忘记吃饭了,咱们俩不要紧,别饿着大姑娘,来,这是一块钱,劳烦大姑娘去门口五荤铺叫一个八毛钱的盒子菜,再去切面铺要两毛钱的馒头,咱们马马虎虎吃了算数。”

  文大爷慌着推让,到底也没争得过,只得呵呵一笑道:“哪有徒弟吃师父的道理,倒是让我们不好意思了。”

  “以前当徒弟的,吃师父三年是常事,何况你们是客,老生不是我本行,我不过仗着年纪大,听得多,略微指点大姑娘几句,哪里当得起一句师父的称呼?你再这么说,倒是故意让我不好意思了,哈哈。”

  在一片笑声中,金玉香开门出来,她站在台阶上就看到不远处的宣九童,微微一愣,抿了抿嘴,把辫子向身后一甩,大大方方地走过来,笑着问:“宣老板,怎么不进去?”

  宣九童苦笑道:“我师妹不在罢?”

  “嗯,双喜这几天跟着那两位小姐去排新剧,不在家,你可不用怕呢。”金玉香打趣地说。

  宣九童听了有些意外,追问道:“什么新剧?她什么时候又认识了演新剧的朋友?那两位小姐人是好,就是交游太广阔了些,又会些新鲜摩登的玩意儿,那岂是我们这等小门小户的人见识过的呢?你也没劝劝她,不要贪热闹跟着到处跑。”

  金玉香又好气又好笑地说:“不是人家有见识,会诸多新鲜玩意儿,上次三庆的哪吒闹海怎么搭的起台来的?人家虽没有出钱,各种点子都是人家想的,连服装道具海报都是亲力亲为,不都是她们的功劳?若是光指望我们,按过去的路子一板一眼地求人,哪里能这么快成事呢?”

  看宣九童低下头去,她又放缓了语气:“她说了,只是跟着过去帮忙准备些东西,看着点衣服鞋子,又不是让她上台去演新剧,你可操的什么心呢。”

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